태음태양력은 왜 윤달을 두고, 어느 달을 윤달로 정할까요?

태음태양력은 달의 위상에 맞춰 날짜를 세면서 계절의 흐름도 반영해야 하므로 윤달을 둡니다. 달의 한 주기인 삭망월을 열두 번 더한 길이는 태양년과 맞지 않아, 달력 날짜와 계절 사이의 차이가 누적될 수 있기 때문입니다.

윤달이 맡는 역할과 19년 7윤법

윤달은 달의 주기를 따르는 달력과 계절의 어긋남을 조정하는 수단입니다. 그 원리를 보여 주는 방식 가운데 하나가 19년 7윤법입니다.

19태양년 동안 윤달 일곱 달을 더한 235삭망월은 길이가 대체로 서로 같습니다.

따라서 이 법칙은 여러 해에 걸쳐 두 주기를 맞추는 규모를 설명하지만, 그 자체만으로 매번 어느 음력 달을 윤달로 삼는지 정하는 기준은 아닙니다.

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중기가 들어 있는지가 기준입니다

윤달을 배치하는 방식은 하나만 있는 것이 아닙니다.

특정 달 뒤에 윤달을 두는 방법도 있고, 태양이 황도에서 놓이는 위치를 기준으로 시기를 정하는 방법도 있습니다.

현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분해 절기와 중기를 정하고, 음력 한 달에 중기가 들어오지 않으면 그 달을 윤달로 삼습니다.

이 규칙을 무중치윤법이라고 합니다.

한 음력 달의 평균 길이인 29.53일은 중기 사이의 평균 간격인 30.44일보다 짧습니다.

그래서 때로는 달이 바뀌기 전에 중기가 들지 않습니다.

평균 삭망월은 약 29.53일이고 중기에서 다음 중기까지의 평균 간격은 약 30.44일이어서, 음력 한 달 안에 중기가 들어오지 않는 경우가 생길 수 있습니다.

그러므로 19년 7윤법과 무중치윤법은 같은 질문에 답하는 규칙이 아닙니다.

하나는 주기를 맞추는 윤달의 수를 설명하고, 다른 하나는 현행 방식에서 윤달로 정할 달을 가립니다.

자주 묻는 질문

19년 7윤법이면 19년마다 같은 달이 윤달이 되나요?

19년 7윤법은 19태양년과 235삭망월의 길이가 대체로 같다는 원리입니다. 어느 달이 윤달인지는 현행 태음태양력의 중기 기준으로 정합니다.

중기가 없는 달에는 절기도 없나요?

그렇지는 않습니다.

무중치윤법에서 살피는 것은 절기의 유무가 아니라 해당 음력 달에 중기가 들어 있는지입니다.

중기가 없으면 그 달을 윤달로 삼습니다.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전